文|三两
编辑|风吹史今
曾国藩在《清史稿》中被评价为“中兴以来,一人而已。”
可见,曾国藩对于晚清的重要性已经到了满朝文武“第一人”的程度。
而在曾国藩去世后,可以说是极尽哀荣,当时的同治皇帝辍朝三日,给曾国藩追赠了太傅。后世许多读书人更是奉曾国藩为“半个圣人”。
那么,曾国藩之死有何不同寻常之处,他本人又是否当得起如此之高的赞誉呢?
01两个遗憾和四句遗言同治十一年(1872年),曾国藩突然摔倒,后来才知道是脑溢血,仅仅过了45分钟就病故在南京的家中。
此时的曾国藩已经62岁,这个年纪对于古人而言,已经是高寿。
毕竟当时的平均寿命也不过45岁上下。
尽管曾国藩生前,长年受到类似“牛皮癣”症状的皮肤病困扰。
但此时的突然发病与突然离世,使曾国藩不必像自己的祖父曾玉屏一样瘫痪在床,无法自理。
所以,即使因为家族有着遗传的脑血管病,曾国藩还是在人生的最后,较为幸运地可以少一些折磨。
原本曾国藩去世前还在忙着洋务运动中的“公费留学”事宜。
曾国藩作为最早实践魏源“师夷长技以制夷”思想的清末官员。
毫无疑问,他是深刻希望可以通过自强求变,拯救濒临崩溃的清廷。
此时,赴美留学的人员基本上已经确定,但是因为进度实在有些拖沓。
曾国藩始终没能看到这些孩子们启程的身影。
所以,这算是曾国藩生前最大的遗憾。
而曾国藩的另一件憾事,则是答应左宗棠要为湘军将领刘松山撰写墓志铭。
可惜墓志铭还没有写完,曾国藩就因为发病太过突然,不幸离世了。
就这样原本早上还和家人交流问好的曾国藩,午后就突然撒手人寰。
曾国藩在离世的最后时间里,给孩子们留下了他最后的叮嘱和提醒。
也就是有名的四句经典遗言:
“一、慎独则心安;二、主敬则身强;三、求仁则人悦;四、习劳则神钦。”
从这四句话中不难看到,曾国藩对于子孙后代的殷切嘱托。
首先最重要的是“慎独”,自古以来君子总是要求自己在独处时,仍能坚守自律和道德的底线。
也可以说,曾国藩希望后人可以明白“慎独”的严于律己是为了更好地修炼内心,使其安定。
“《说文》中写道:敬,肃也。”
尊敬同样意味着严肃以待,为人处世总是要抱有敬意,认真严肃地去做。
而态度严谨,自然就不会心烦意乱,也就是稳固心神以此达到专注。
当人的内心不会过于消耗在胡思乱想上,人的身体自然从专注中获得身心舒展的健康。
同样,第三句话重点提到一个“仁”。
作为儒家学说的追随者,曾国藩当然会希望他的孩子们可以明白“仁”的重要性。
不管是追求“仁爱之心”,还是“仁德之行”。
总归曾国藩希望后人能明白,在这个求“仁”的过程中,总会得到自我的愉悦以及旁人的“心悦诚服”。
而“习劳”何尝不是说磨炼自己,必定是不断地勤奋学习与不辞辛劳,才能换得些许成功。
辛勤地学习与积累,也是自我精神最终“走向圆满”的不二途径。
从曾国藩的遗憾到遗言,无不表明他对于家国的重视。
国之未来他寄予了无数期待给这些“赴美”幼童,希望他们能真的使清廷有所改变。
对于曾家的后人,曾国藩更希望子孙能锤炼本领,磨炼心性,向圣人学习。
追随着“修身齐家”的愿景奋发向前。
曾家的后代也果然像曾国藩希望的那样不断有经世之才出现。
但清廷却不会如曾国藩希望的那样,仅是通过向西方学习技术就能转危为安。
02历史向前的车轮,从来无法改变一切当然要从1840年说起。
没有人不知道,随着1840年“鸦片战争”到来的,除了坚船利炮,还有封建皇朝的末路挣扎。
此时,不过刚刚考上科举的曾国藩,虽然未来会有一条开阔的仕途之路。
但是,随着封建皇朝的地基腐朽的,还有像曾国藩这样终会被社会大变革所抛弃的“护国功臣”。
最著名的事件当然是太平天国的起义。
曾国藩所带领的湘军无疑是奋勇杀敌的。
可是,此时的太平天国却不是简单的农民起义。
表面看太平天国主要反抗的对象是清廷代表的封建统治阶级。
但太平天国真正所面对的,其实是封建社会与资本社会的联合镇压。
所以太平天国本身就是在反帝反封建。
就像太平天国后来提出的政治纲领《资政新篇》。
即使没能实施,但本身就代表了发展资本主义的意愿。
换言之,曾国藩镇压的其实不只是农民起义,更是镇压历史进程中新的社会形态所处的“萌芽期”。
那么显然,站在封建统治者之下的股肱之臣曾国藩。
哪怕镇压太平天国成功,也无法阻止历史的进程。
1864年,太平天国因为首都天京的沦陷,政权随之瓦解。
对于曾国藩来说,这是湘军镇压叛乱,保护国家。
于是在这一年,清廷加封曾国藩太子太保、一等侯爵。
无疑对于曾国藩来说这是莫大的荣幸,对于封建统治者来说是莫大的喜事。
于是,战事稍定后,曾国藩又马不停蹄地开始他“自强求富”的救国之策。
曾国藩花了大力气学习西方的科学技术。
他创设“安庆内军械所”,造了第一艘轮船“黄鹄号”。
事实上,此时一心想要建设出一支近代海军的曾国藩,初心是好的。
奈何他效忠的“大领导”是慈禧呢!
所以很遗憾,最后即使曾国藩的学生李鸿章建设出了“北洋海军”。
还是随着慈禧太后“挪用经费”,以及本身的封建制度,就不可能真的建立出“现代化的海军部队”。
最后,终究随着甲午海战中北洋海军的全军覆没。
洋务运动也走到了尽头。
而最开始对洋务运动抱有极大期许的曾国藩。
怎么也不可能想到,他所实践的“师夷长技以制夷”会以如此惨痛的代价宣告失败。
但是,曾国藩本人在晚清时从思想方面确实是走在众多官员的前面。
03儒学思想实践者,成就“半个圣人”曾国藩对自己就像他留给后人的遗言一样。
始终坚守着,用儒家学说作为自己安身立命,成就仕途的法宝。
主要体现在治学和军事思想两方面。
曾国藩自幼读书,并不是天资聪颖的孩子,
他更多是发奋刻苦读书,钻研“做学问”。
早年的时候,曾国藩给自己立下“修身十三条”。
“主敬、静坐、早起、读书不二、读史、谨言、养气、保身、写日记、日知所亡、月无忘所能、作字、夜不出门”
从树立学习态度要专心,到每天写日记去反思自己的言行和得失。
可以说曾国藩用这十三条,划定了每天的学习内容,以及要达到的结果。
这也是曾国藩依据儒学中的“治学之道”仔细研究总结出的。
曾国藩在《致诸弟书》中曾提到:
“知一句便行一句,此力行之事也。”
这也是曾国藩躬行实践地去遵循传统“仁义礼智信”的做法。
他的思想始终保持着,脚踏实地去实践从圣贤书中学到的知识。
在实践的过程中,曾国藩由此总结出自己对于当下清廷“治国带兵”的方法和策略。
他认为用伦理纲常去教育影响官兵的思想可以增强部队的凝聚力。
也就是通过给士兵传达仁义、忠君等思想去教化士兵,以此维系军心。
曾国藩在选择将领的时候也会优先看重“德”。
他认为“德”代表了“忠义血性”。
简单来说,曾国藩希望通过提高士兵思想和道德标准,进而主动成为忠君爱国的战士。
也就是重视精神教育。
但曾国藩总归读书也好,带兵也罢。
他的核心想法,还是希望通过思想教化去维护封建地主阶级的统治。
再加上曾国藩的所有儒学思想,最后都是为了做官去实践的。
所以,曾国藩并没有真正形成自己的思想理论体系。
曾国藩对于清廷的贡献使他成为“晚清中兴的股肱之臣”。
而没有形成的理论体系,终究使曾国藩只做了“半个圣人”。
回看曾国藩的经历,他当然是一位优秀的政治家。
他的品德与治学之路都非常受后代读书人认可与学习。
但曾国藩同样也有残忍的一面。
湘军对太平天国百姓的“屠杀”以及曾国藩在“天津教案”中冤杀多人,这些都表明曾国藩“曾剃头”的称号并不是人们胡乱编造的。
所以引用毛主席的话评价曾国藩最适合:
“曾国藩是地主阶级最厉害的人物……其政治立场和作为,自是站在历史进步反面的,但他毕竟是个复杂的人,有着多种身份的人,是个很多方面都留下自己影响的人物,所谓道德文章冠冕一代,是中国封建专制阶级最后一尊政治偶像。”
结语临终前的曾国藩对他自己来说虽有遗憾,但他已经尽自己所能为清廷做了能做的一切事。
而曾国藩固执地维护封建社会的统治,也自然是站在历史进程的对立面。
辩证看待曾国藩,他有许多复杂的身份和经历,也正是这些经历使曾国藩更有血有肉。
部分参考资料:
《清史稿》|曾国藩
《凤凰网》毛泽东:予于近人 独服曾文正
《人民网》曾国藩以廉治家
《凤凰网》西方列强步步紧逼 士大夫曾国藩徐图自强