秦始皇是中国历史上一位极富传奇色彩、雄才大略的划时代人物。他是历史上第一位中国皇帝，是皇帝尊号的创立者，是中国皇帝制度创立者，也是使中国进入了中央集权帝制时代的第一人。但自古以来，秦始皇一直是一个备受争议的人物，誉之者称其为首创统一局面的“千古一帝”，毁之者则称其为专制独裁的“一代暴君”，今天，我们就来揭开这位神秘统治者的面纱，探讨他是如何一统六国，开创中国历史上的新纪元。

早年生活

在秦昭襄王的时代，远交近攻的战略让秦国与赵国缔结了和平协议，而质子交换则成为两国友好的象征。嬴政的父亲异人，作为秦国质子被送往赵国。

然而，正是在赵国，他遇到了生命中的贵人——吕不韦。吕不韦看中了异人的潜力，决心助其一臂之力。他巧妙游说华阳夫人，让异人得到安国君的青睐，最终成功登上太子之位。

在那个风起云涌的时代，异人的返秦之路并非一帆风顺。赵国不放人，吕不韦便以秦国未来的利益为筹码，游说赵孝成王。他深知秦孝文王年事已高，赵国的质子异人便是未来秦王的关键。一旦异人登上秦国王位，赵国的利益将大打折扣。在吕不韦的巧妙谋划下，赵王最终同意了异人返秦。异人回到秦国后，吕不韦更是巧妙地让他穿着楚服拜见王后，王后大悦，异人因此改名为“楚”，即后来的秦庄襄王。庄襄王展现了自己的才华，得到了秦孝文王的赏识，最终在华阳王后的劝说下被立为太子。秦孝文王在位短暂，庄襄王即位后，任命吕不韦为丞相，并继续执行“远交近攻”的国策，稳固秦国的霸权。

然而，历史的进程总是充满了变数。庄襄王在位仅三年便驾崩，年仅13岁的嬴政继承了秦王之位。嬴政即位当年，晋阳发生的叛乱虽被迅速平定，却暴露出秦国政权的不稳定。为了稳定政权，嬴政尊称相国吕不韦为仲父，将国政大权交予他手中。吕不韦以养士闻名，门下食客众多，更编撰了《吕氏春秋》，展现了他的文化影响力。然而，当时的秦国国政并非完全掌握在吕不韦手中，而是被三大外戚势力所分割。

这些外戚势力各有代表，其中华阳夫人代表的楚系外戚、夏姬代表的韩系外戚以及赵姬代表的赵系外戚，都在试图扩大自己的影响力。这些外戚势力的倾轧，不仅影响了秦国的政治走向，也深刻影响了嬴政的统治格局。

成蟜叛变

成蟜是秦王政的亲弟弟，曾被封为长安君，却在关键时刻选择叛秦降赵。成蟜作为秦庄襄王之子、嬴政之弟，身世显赫。然而，公元前239年，他却在攻打赵国的途中突然叛变，选择投降赵国。

关于成蟜叛变的原因，历史学家们各执己见。有观点认为，他的靠山、韩系外戚的夏姬去世后，成蟜失去了重要支持，嫪毐趁机清洗韩系外戚势力，迫使成蟜叛乱。还有观点怀疑成蟜在叔父们支持下，认为兄长秦王政非亲生而投靠赵国，意图夺位。然而，也有学者提出，成蟜可能并未叛秦，而是在出征时突然染病，不得不班师，途中在屯留去世。

嫪毐之乱

在秦庄襄王逝世后，吕不韦与太后赵姬的关系一直秘密而复杂。随着嬴政逐渐长大，吕不韦害怕事情败露，于是暗中寻找了嫪毐作为替身。太后对嫪毐产生了浓厚兴趣，将其带入宫中，并秘密保护他免受腐刑之苦。这段秘密情事最终导致了太后的怀孕，为了掩人耳目，他们捏造卜辞，双双移居秦国旧都雍，并在那里生下了两个孩子。

嫪毐因太后的宠爱而飞黄腾达，被封为长信侯。然而，随着嬴政成年并举行冠礼，一场针对嫪毐的告发引发了轩然大波。嫪毐在得知自己的秘密即将被揭穿后，决定孤注一掷，发动政变。然而，他的军队不堪一击，最终他被生擒并处以车裂之刑，其家族也被夷灭三族。太后赵姬则被囚禁在雍都。

吕不韦失势

嫪毐叛乱最终牵连到相国吕不韦，嬴政打算诛杀吕不韦，但吕不韦毕竟令嬴政父亲得以登上秦王之位，有拥立之功，而且有众多吕不韦门客求情，于是打消了判处吕不韦死刑的念头。

秦王政十年十月，嬴政以失职为名罢免吕不韦的相国职务，并把吕不韦放逐到其领地。不过一年过后，吕不韦仍然名声显赫，有不少来自各诸侯国的宾客使者，专程拜访吕不韦。

嬴政惟恐吕不韦发动叛乱，向他赐下一封指责他的敕书，吕不韦被下诏，命他与其族人迁往蜀地，想到嬴政不会放过自己，惟有服毒酒自杀。至此，嬴政彻底扫清了威胁自己王位的因素，大权独揽，成为秦国实权在手的君主。

歼灭六国

尽管嬴政即位初年年龄尚幼，但其麾下秦军并未停止扩张的步伐，而且在为兼并六国，一直在做准备，修筑郑国渠，废除了“逐客令”与重用李斯，任命李斯为长史，负责暗中派遣谋士带着金银珍宝去各国游说。对各国能收买的六国权贵大臣，就多送礼物加以收买；不能收买的，就把他们杀掉；成功离间六国君臣关系后，嬴政随即派良将随后攻打。由于秦军战胜所付出的代价甚少，故嬴政任命李斯为客卿。嬴政在李斯、尉缭等人的协助下制定了“灭诸侯，成帝业，为天下一统”的策略。具体的措施是：笼络燕齐，稳住魏楚，消灭韩赵；远交近攻，逐个击破。

治国策略

秦始皇统一六国后，为了巩固统治，采取了一系列政治、经济和文化上的改革措施。他自称“始皇帝”，确立了百官体制，采用三级行政区划制度，以加强对地方的控制。为了防止六国遗民作乱，秦始皇下令收集兵器，熔化铸成铜人，放置在宫廷里。此外，他还进行了巡游，拆除原关东六国的城廓及堤防，方便交通，促进贸易。

在经济方面，秦始皇统一度量衡和货币，推行重农抑商政策，以促进国家经济的发展。在文化方面，他推行“书同文”政策，废除关东六国原有文字，使小篆和隶书成为全国通行的字体，对中国文化、政治发展产生了深远的影响。这些措施不仅加强了中央集权，也促进了国家的统一和发展。

国防建设

为了国家的安全和建设，秦始皇33年，秦始皇派将军蒙恬率领三十万人攻击匈奴，占据河套。为了抵御北方游牧民族的侵略，秦始皇下令将秦赵燕三国修筑的旧城墙连接起来，从临洮到辽东绵延万里，称为“万里长城”。

此外，还大幅修筑以京师咸阳为中心，向四面八方延伸出去的驰道，类似现代的高速公路，将秦故地和原六国境内的旧道连接起来，并加以扩建。李斯正是其中一名负责驰道修筑工程的大臣。此外，秦始皇为方便运送征讨岭南所需的军队和物资，下令开凿南通百越的运河。

兴修土木

秦始皇统一六国期间，便已开始为自己的宫室大兴土木，每逢灭掉一个诸侯，都在咸阳北面的山坡上，仿造该诸侯国的宫室，范围从雍门往东直到泾、渭二水交会处，殿屋之间有天桥和环行长廊互相连接起来，并把虏来的美人和钟鼓乐器放在里面。

秦始皇时期建造的宫殿有，阿房宫，曲台宫，长乐宫，兰池宫，宜春宫，咸阳宫，兴乐宫等宫殿。秦始皇的另一个宏大工程就是花了三十余年时间，修建自己的陵墓，后世称为秦始皇陵，与阿房宫等大型工程一起，共动员了近七十万人，由于骊山一带盛产黄金，南面的蓝田以盛产美玉闻名，故此被秦始皇视为风水宝地，因而定此为自己的长眠之地，戍卫陵寝的秦兵马俑便是秦始皇陵其中一部分。

巡游求仙

秦始皇一统天下，十年期间六次巡游近全土三分之一，以示强、威服海内，但亦采怀柔手段舒缓昔六国反抗未平之情绪；如袭齐、鲁之礼行封禅，依齐人八神信仰登成山祭日主。

晚年秦始皇深信不疑且陆续遣人寻求不死之药。为了寻求长生不老之药，秦始皇派遣方士徐福率童男女6,000人渡东海求神仙。《楚义六帖》记载，徐福和童男女们在到达目的地瀛洲（即今日本）之后一去不返，日本秦氏为其后代。

刺杀事件与焚书坑儒

秦始皇自消灭六国后，引起无数人的仇视，故遭到暗杀并不罕见，除了荆轲刺秦较为人所熟悉外，还有高渐离暗杀未遂，张良的博浪沙行刺事件，咸阳暗杀事件。

秦始皇的严酷法律引起了士人的不满，各种指责纷纷而来，不同于秦始皇法家的种种学说不绝于耳。由于当时社会上百家争鸣，严重的阻碍了秦始皇对征服的原六国民众思想的统一。于是便有了焚书坑儒事件

病死沙丘

秦始皇三十七年十月，秦始皇踏上第四次全国巡游之旅，随行的包括他的幼子胡亥，左丞相李斯及执掌中车府令的赵高，在抵逹黄河下游的平原津时，突发重病倒下，在沙丘平台逝世，丞相李斯恐天下有变，乃秘不发丧，棺载辒凉车中。

赵高勾结始皇少子胡亥及丞相李斯，在秦始皇死后，伪造了遗诏立胡亥为皇帝，是为秦二世，并赐死扶苏。

秦始皇的统治并非一帆风顺。他实行的高压政策和焚书坑儒等行动，引起了民间的不满和反抗。这些反抗最终导致了秦朝的灭亡。尽管如此，秦始皇的统一事业仍然是中国历史上的一个重要里程碑，他的政治智慧和胆略至今仍为人们所津津乐道。